I live in “Perhaps”
Ich lebe im "Vielleicht"
Emmy Ball-Hennings (1888-1948)
Ich lebe im "Vielleicht"
Ich lebe im „Vielleicht“,
Bin eine stumme Frage
Und alles ist mir Sage,
Soweit Gedanke reicht.
O komm, geliebtes Schweigen,
Und hüll mich zärtlich ein.
Wird alles anders sein,
Will ich mich tiefer neigen.
I live in “Perhaps”
I live in “Perhaps”,
I’m just a mute query:
All things are a story
Till Thought overlaps.
Come, lovable Silence,
With tender embrace:
Transform! I’ll abase
To deeper obeisance.
Translation: Copyright © Timothy Adès
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The Curly Lock Remembered
La boucle retrouvée
Guillaume Apollinaire (1880-1918)
La boucle retrouvée
Il retrouve dans sa mémoire
La boucle de cheveux châtains
T'en souvient-il à n'y point croire
De nos deux étranges destins
Du boulevard de la Chapelle
Du joli Montmartre et d'Auteuil
Je me souviens murmure-t-elle
Du jour où j'ai franchi ton seuil
Il y tomba comme un automne
La boucle de mon souvenir
Et notre destin qui t'étonne
Se joint au jour qui va finir
The Curly Lock Remembered
He finds again in memories
The lock of chestnut hair. Recall
You may, though most improbable,
Our two surprising destinies
And Boulevard de la Chapelle
Auteuil and amiable Montmartre
I do remember, so she murmurs
The day I called on you, it fell
It fell as autumn falls, and I
Recall the curly lock: our fate
Which so surprises you, must wait
To join the day that has to die
Translation: Copyright © Timothy Adès
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Summer's End
Sommers Ende
Hermann Hesse (1877-1962)
Sommers Ende
Gleichtönig, leis und klagend rinnt
Den lauen Abend lang der Regen,
Hinweinend wie ein müdes Kind
Der nahen Mitternacht entgegen.
Der Sommer, seiner Feste müd,
Hält seinen Kranz in welken Händen
Und wirft ihn weg -- er ist verblüht --
Und neigt sich bang und will verenden.
Auch unsre Liebe war ein Kranz
Auflodernd heißer Sommerfeste,
Nun löst sich sacht der letzte Tanz,
Der Regen stürzt, es fliehn die Gäste.
Und eh wir der verwelkten Pracht
Und der erloschenen Glut uns schämen,
Laß uns in dieser ernsten Nacht
Von unsrer Liebe Abschied nehmen.
Summer's End
Dreary rain, complaining, mild
Through the evening drear
Whining like a weary child,
Midnight drawing near.
Summer wearies of his feasts,
Drooping hand drops wilted wreath,
Sadly bending, gladly ending.
And our love, another wreath,
Flared in heat of summer’s feasts:
Last dance gently dissipates,
Pouring rain and fleeing guests.
Splendour’s blighted: quenched, the blaze:
Unashamed that times were bright,
Let us in this earnest night
Leave our love and go our ways.
Translation: Copyright © Timothy Adès
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Motto
Motto (Das ist die Sehnsucht)
Rainer Maria Rilke (1875-1926)
Motto (Das ist die Sehnsucht)
Das ist die Sehnsucht: wohnen im Gewoge
und keine Heimat haben in der Zeit.
Und das sind Wünsche: leise Dialoge
täglicher Stunden mit der Ewigkeit.
Und das ist Leben.
Bis aus einem Gestern
die einsamste von allen Stunden steigt,
die, anders lächelnd als die andern Schwestern,
dem Ewigen entgegenschweigt.
Motto
Longing is living lulled in the swell,
Having in Time no place to dwell.
And Wishing’s the murmuring, near soundless,
When the day’s hours talk to Time, the boundless.
And Life is…
Until from a day long past
Rises of hours the loneliest,
Blessing, but not as its sisters blessed;
Silently meeting the Everlast.
Translation: Copyright © Timothy Adès
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Making the Life, Making the Self
Artifex vitae, artifex sui
Amado Nervo (1870-1919)
Artifex vitae, artifex sui
Muy cerca de mi ocaso, yo te bendigo, Vida,
porque nunca me diste ni esperanza fallida,
ni trabajos injustos, ni pena inmerecida;
porque veo al final de mi rudo camino
que yo fui el arquitecto de mi propio destino;
que si extraje la miel o la hiel de las cosas,
fue porque en ellas puse hiel o mieles sabrosas:
cuando planté rosales coseché siempre rosas.
Cierto, a mis lozanías va a seguir el invierno:
¡mas tú no me dijiste que mayo fuese eterno!
Hallé sin duda largas las noches de mis penas;
mas no me prometiste tan sólo noches buenas;
y en cambio tuve algunas santamente serenas…
Amé, fui amado, el sol acarició mi faz.
¡Vida, nada me debes! ¡Vida, estamos en paz!
Making the Life, Making the Self
As I come near my setting, I give you, Life, my blessing,
Because you never gave me disappointed expectation,
Nor labours of injustice nor unmerited vexation;
For being at the finish of my rocky road I see
That I myself was architect of all my destiny:
That if I wrested out of things the honey or the gall,
’Twas I who put the sourness or the sweetness in them all.
Each time I plant a rose-bush, rose-blooms galore I gather;
’Tis certain my resplendence must yield to wintry weather,
But no, you never said to me that May would last for ever!
For sure I found them lengthy, my nights of misery,
But nights of constant comfort you never promised me;
And some indeed were blessings of pure serenity…
I loved and I was loved: the mighty sun caressed my face.
O Life, you owe me nothing! O Life, we are at peace!
Translation: Copyright © Timothy Adès
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Night Solace
Trost der Nacht
Ludwig Jacobowsky (1868-1900)
Trost der Nacht
Weiche Hände hat die Nacht
und sie reicht sie mir ins Bette;
fürchtend, daß ich Tränen hätte,
streicht sie meine Augen sacht.
Dann verläßt sie das Gemach;
Rauschen hör' ich, sanft und seiden;
und den Dornenzweig der Leiden
zieht sie mit der Schleppe nach.
Night Solace
night extends
gentle hands
softly plies
on my eyes
for she fears
there are tears
then I hear
silken sign
she’s not here
she has drawn
sorrow’s thorn
and is gone.
Translation: Copyright © Timothy Adès
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Wisdom
Sagesse
Paul Verlaine (1844-96)
Sagesse
Le ciel est, par-dessus le toit,
Si bleu, si calme !
Un arbre, par-dessus le toit,
Berce sa palme.
La cloche, dans le ciel qu’on voit,
Doucement tinte.
Un oiseau sur l’arbre qu’on voit
Chante sa plainte.
Mon Dieu, mon Dieu, la vie est là,
Simple et tranquille.
Cette paisible rumeur-là
Vient de la ville.
– Qu’as-tu fait, ô toi que voilà
Pleurant sans cesse,
Dis, qu’as-tu fait, toi que voilà,
De ta jeunesse ?
Wisdom
There is the sky above the tiles,
Blue and at rest.
There is a tree above the tiles,
Rocking its crest.
The belfry in the sky we see
Pleasantly rings.
A bird upon the branch we see
Tunefully sings.
Dear God, dear God, life’s easy here,
Winds gently down.
The quiet murmur that we hear
Comes from the town.
How did you use them, you who now
Shed ceaseless tears,
How did you use them, tell me now,
Those youthful years?
Translation: Copyright © Timothy Adès
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Song of Autumn
Chanson d'automne
Paul Verlaine (1844-96)
Chanson d'automne
Les sanglots longs
Des violons
De l'automne
Blessent mon cœur
D'une langueur
Monotone.
Tout suffocant
Et blême, quand
Sonne l'heure,
Je me souviens
Des jours anciens
Et je pleure ;
Et je m'en vais
Au vent mauvais
Qui m'emporte
Deçà, delà,
Pareil à la
Feuille morte.
Song of Autumn
Long sobbing call
of violins
when the leaves fall
injures my soul
with their indolence
untuneful.
Breath failing, pale
when some bell
tolls out the hours:
comes the memory
of days gone by;
I shed tears;
and I'll be gone,
to wild winds thrown,
lofted aside,
tossed here and there,
as if I were
a leaf that died.
Translation: Copyright © Timothy Adès
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Wisdom: for Britten's music
Sagesse : musique de Britten
Paul Verlaine (1844-96)
Sagesse : musique de Britten
Le ciel est, par-dessus le toit,
Si bleu, si calme !
Un arbre, par-dessus le toit,
Berce sa palme.
La cloche, dans le ciel qu'on voit,
Doucement tinte.
Un oiseau sur l'arbre qu'on voit
Chante sa plainte.
Mon Dieu, mon Dieu, la vie est là
Simple et tranquille.
Cette paisible rumeur-là
Vient de la ville.
Qu'as-tu fait, ô toi que voilà
Pleurant sans cesse,
Dis, qu'as-tu fait, toi que voilà,
De ta jeunesse ?
Wisdom: for Britten's music
The sky is high above the tiles,
So blue, at rest.
A tree stands high above the tiles,
Rocking its crest.
The church-bell in the sky we see
Soft is ringing.
A bird upon the branch we see
Sweetly is singing.
Dear God, dear God, life’s easy here,
Calmed gently down.
The quiet murmur that we hear
Comes from the town.
What did you do, O you who now
Shed ceaseless tears,
How did you use, tell me true now,
Those youthful years?
Translation: Copyright © Timothy Adès
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In Autumn
Im Herbst
Wilhelm Busch (1832-1908)
Im Herbst
Der schöne Sommer ging von hinnen,
Der Herbst der reiche, zog ins Land.
Nun weben all die guten Spinnen
So manches feine Festgewand.
Sie weben zu des Tages Feier
Mit kunstgeübtem Hinterbein
Ganz allerliebste Elfenschleier
Als Schmuck für Wiese, Flur und Hain.
Ja, tausend Silberfäden geben
Dem Winde sie zum leichten Spiel,
Die ziehen sanft dahin und schweben
Ans unbewußt bestimmte Ziel.
Sie ziehen in das Wunderländchen,
Wo Liebe scheu im Anbeginn,
Und leis verknüpft ein zartes Bändchen
Den Schäfer mit der Schäferin.
In Autumn
Sweet summer’s passed away,
rich autumn has come in.
The kindly spiders spin
garb for a festal day:
two skilful limbs behind
weave a dear elfin veil
for field and leaf; they trail
silver threads, for the wind
to blow to wonderlands.
Love blooms with bashfulness,
linking by tender bands
shepherd and shepherdess.
Translation: Copyright © Timothy Adès
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