Carmen

Carmen

THÉOPHILE GAUTIER (1811-72)

Carmen
Carmen est maigre - un trait de bistre Cerne son oeil de gitana ; Ses cheveux sont d'un noir sinistre ; Sa peau, le diable la tanna. Les femmes disent qu'elle est laide, Mais tous les hommes en sont fous ; Et l'archevêque de Tolède Chante la messe à ses genoux ; Car sur sa nuque d'ambre fauve Se tord un énorme chignon Qui, dénoué, fait dans l'alcôve Une mante à son corps mignon, Et, parmi sa pâleur, éclate Une bouche aux rires vainqueurs, Piment rouge, fleur écarlate, Qui prend sa pourpre au sang des coeurs. Ainsi faite, la moricaude Bat les plus altières beautés, Et de ses yeux la lueur chaude Rend la flamme aux satiétés. Elle a dans sa laideur piquante Un grain de sel de cette mer D'où jaillit nue et provocante, L'âcre Vénus du gouffre amer.
Carmen
Carmen’s a gypsy. She is thin; eyes ringed with bistre. There’s an evil look to her black hair, and her skin is tanned and tempered by the devil. The women call her blotch and blight, the men on rapture all agree: the prelate on Toledo’s height sings alleluias at her knee; for on her nape of tawny amber nestles a monstrous twist of hair, a knot which, undone, forms a chamber that clothes the perfect body fair. From that pale ground they burst and boom, lips of triumphant mocking mirth: red-sheened pimento, scarlet bloom, purple that heart’s-blood brought to birth. So made, the dusky one defies, defeats the fair of loftiest fame, and the bright fever of her eyes restores satiety its flame; for her alluring ugliness has of that sea a saline grain, where sprang in naked wantonness sharp Venus from the bitter main.

Translation: Copyright © Timothy Adès

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The Silesian Weavers

Die schlesischen Weber

Heinrich Heine (1797-1856)

Die schlesischen Weber
Im düstern Auge keine Träne Sie sitzen am Webstuhl und fletschen die Zähne: Deutschland, wir weben dein Leichentuch, Wir weben hinein den dreifachen Fluch - Wir weben, wir weben! Ein Fluch dem Gotte, zu dem wir gebeten In Winterskälte und Hungersnöten; Wir haben vergebens gehofft und geharrt - Er hat uns geäfft, gefoppt und genarrt - Wir weben, wir weben! Ein Fluch dem König, dem König der Reichen, Den unser Elend nicht konnte erweichen Der den letzten Groschen von uns erpreßt Und uns wie Hunde erschießen läßt - Wir weben, wir weben! Ein Fluch dem falschen Vaterlande, Wo nur gedeihen Schmach und Schande, Wo jede Blume früh geknickt, Wo Fäulnis und Moder den Wurm erquickt - Wir weben, wir weben! Das Schiffchen fliegt, der Webstuhl kracht, Wir weben emsig Tag und Nacht - Altdeutschland, wir weben dein Leichentuch, Wir weben hinein den dreifachen Fluch, Wir weben, wir weben!
The Silesian Weavers
There’s never a tear in the sorrowful eye, But gnashing of teeth where the weavers ply: Deutschland, we weave a shroud for your hearse, And we weave within it the threefold curse - We weave, we weave! A curse on the God to whom we prayed In winter’s cold and in hunger’s need: We gave him our hope and our trust in vain, He gulled us and fooled us and mocked us again - We weave, we weave! A curse on the King, the rich men’s king, Who could not be moved by our suffering, Who took our last penny and squeezed us dry, To be shot like dogs by the soldiery. We weave, we weave! A curse on our cheating Fatherland, Where only shame and dishonour stand, Where quickly broken is every bloom, Where blight and rottenness cheer the worm – We weave, we weave! The loom-frame groans and the shuttle’s in flight, We labour and weave by day and by night - Old Deutschland, we weave a shroud for your hearse, And we weave within it the threefold curse, We weave, we weave!

Translation: Copyright © Timothy Adès

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Butterfly and Rose

Schmetterling und Rose

Heinrich Heine (1797-1856)

Schmetterling und Rose
Der Schmetterling ist in die Rose verliebt, Umflattert sie tausendmal, Ihn selber aber, goldig zart, Umflattert der liebende Sonnenstrahl. Jedoch, in wen ist die Rose verliebt? Das wüßt ich gar zu gern. Ist es die singende Nachtigall? Ist es der schweigende Abendstern? Ich weiß nicht, in wen die Rose verliebt; Ich aber lieb euch all': Rose, Schmetterling, Sonnenstrahl, Abendstern und Nachtigall.
Butterfly and Rose
The butterfly flutters a thousand times around the rose he loves, and round the butterfly tenderly the golden sunbeam roves. But this I would gladly, gladly know: who does the rose desire? Is it the singing nightingale or the silent evening star? I know not who is the rose’s love, but I love all of you: rose and butterfly, evening star, nightingale, sunbeam too.
Videos: a child, a soprano, a baritone

Translation: Copyright © Timothy Adès

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The Fox and the Hedgehog

Poll' oid' alôpêx, all' ekhinos hen mega

Archilochus (600 BC)

Poll' oid' alôpêx, all' ekhinos hen mega
πόλλ' οἶδ' 🦊ἀλώπηξ🦊, ἀλλ' 🦔ἐχῖνος🦔 ἓν μέγα Poll' oid' alôpêx, all' ekhinos hen mega.
The Fox and the Hedgehog
🦊The cunning Fox knows Things galore, 🦔the Hedgehog, One Big Thing, no more. 🦊Le renard, lui, sait tout un tas de choses ; 🦔le hérisson juste une grandiose. Tu sabes mucho,🦊zorro: tu algo grande, 🦔erizo. scit multa 🦊vulpis, unum 🦔echinus maximum. 🦊Der Fuchs weiss gar vieles, 🦔Der Igel weiss bloss Nur eines, ganz gross.

Translation: Copyright © Timothy Adès

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