From Far Away
Aus der Ferne
Else Lasker-Schüler (1876-1945)
Aus der Ferne
Die Welt, aus der ich lange mich entwand,
Ruht kahl, von Glut entlaubt, in dunkler Hand;
Die Heimat fremd, die ich mit Liebe überhäufte,
Aus der ich lebend in die Himmel reifte.
Es wachsen auch die Seelen der verpflanzten Bäume
Auf Erden schon in Gottes blaue Räume,
Um inniger von Seiner Herrlichkeit zu träumen.
Der große Mond und seine Lieblingssterne,
Spielen mit den bunten Muschelschäumen
Und hüten über Meere Gottes Geist so gerne.
So fern hab ich mir nie die Ewigkeit gedacht ...
Es weinen über unsere Welt die Engel in der Nacht.
Sie läuterten mein Herz, die Fluren zu versüßen,
Und ließen euch in meinen Versen grüßen.
From Far Away
The world I left long since is now at rest,
Burnt bare of leaves, by a dark hand possessed;
My land’s estranged: with love I heaped it high,
Which ripened me, still living, to the sky.
And souls there are, souls of transplanted trees,
Growing on earth in God’s blue fastnesses,
And they can dream His glory, inwardly.
And the great moon with all its darling stars
Plays merry games with mussel-spumes, and guards,
Across the waves, God’s spirit, joyfully.
Eternity is not so far, I thought…
Over our world the angels weep at night.
They cleansed my heart, to make the fields more sweet;
They freed you in my verse, to meet and greet.
Translation: Copyright © Timothy Adès
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Come with me to the picture-house
Komm mit mir in das Cinema
Else Lasker-Schüler (1876-1945)
Komm mit mir in das Cinema
Komm mit mir in das Cinema
Dort findet man, was einmal war:
Die Liebe!
Liegt meine Hand in deiner Hand
Ganz übermannt im Dunkel,
Trompetet wo ein Elefant
Urplötzlich aus dem Dschungel –
Und schnappt nach uns aus heißem Sand
Auf seiner Filmenseide
Ein Krokodilweib, hirnverbrannt,
Dann – küssen wir uns beide.
Come with me to the picture-house
Come with me to the picture-house,
Where we can find what once was ours –
Yes: Love!
Your hand shall nestle in my hand,
By darkness overcome, when
Quite suddenly, an elephant
Trots out its jungle trombone,
Or when onscreen we apprehend
A croc’s brain-roasted Mrs
Snapping at us from burning sand –
Then we shall have our kisses!
Translation: Copyright © Timothy Adès
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Chocolate profiterole
Denk ich an die Schokoladenspeise
Else Lasker-Schüler (1876-1945)
Denk ich an die Schokoladenspeise
Denk ich an die Schokoladenspeise...
Sei still, mein Magen mein,
beherrsch dich weise.
Chocolate profiterole
Chocolate profiterole...
Stomach, show some self-control.
Translation: Copyright © Timothy Adès
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Come to me in the Night
Liebeslied
Else Lasker-Schüler (1876-1945)
Liebeslied
Komm zu mir in der Nacht - wir schlafen engverschlungen.
Müde bin ich sehr, vom Wachen einsam.
Ein fremder Vogel hat in dunkler Frühe schon gesungen,
Als noch mein Traum mit sich und mir gerungen.
Es öffnen Blumen sich vor allen Quellen
Und färben sich mit deiner Augen Immortellen .....
Komm zu mir in der Nacht auf Siebensternenschuhen
Und Liebe eingehüllt spät in mein Zelt.
Es steigen Monde aus verstaubten Himmelstruhen.
Wir wollen wie zwei seltene Tiere liebesruhen
Im hohen Rohre hinter dieser Welt.
Come to me in the Night
Come to me in the night – we’ll sleep, twined close, held hard.
I’m lonely, been awake, so very tired.
Long before dawn, the song of some strange bird:
With me, and with itself, my dream still sparred.
Flowers are blossoming where waters spring,
Your eyes lend immortelles their colouring…
Come to me in the night, be shod with seven stars,
Be swathed in love, come late into my tent.
Moons climb aloft from heaven’s dusty coffers.
Like two rare beasts we’ll sleep the sleep of lovers
In the high pass behind the firmament.
Translation: Copyright © Timothy Adès
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Esther
Esther
Else Lasker-Schüler (1876-1945)
Esther
Esther ist schlank wie die Feldpalme,
Nach ihren Lippen duften die Weizenhalme
Und die Feiertage, die in Juda fallen.
Nachts ruht ihr Herz auf einem Psalme,
Die Götzen lauschen in den Hallen.
Der König lächelt ihrem Nahen entgegen,
Den überall blickt Gott auf Esther.
Die jungen Juden dichten Lieder an ihre Schwester,
Die sie in Säulen ihres Vorraums prägen.
Esther
Esther is slender as rustic palm,
Her lips are scented with wheatfields’ balm
And the feasts of the Jews, as feast-days fall.
By night she eases her heart with a psalm:
The idols attend in the royal hall.
His Majesty smiles at her footfall
For everywhere God gazes on Esther.
The stripling Jews write songs for their sister,
Fixing them on her anteroom wall.
Translation: Copyright © Timothy Adès
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Abraham and Isaac
Abraham und Isaak
Else Lasker-Schüler (1876-1945)
Abraham und Isaak
Abraham baute in der Landschaft Eden
Sich eine Stadt aus Erde und aus Blatt
Und übte sich mit Gott zu reden.
Die Engel ruhten gern vor seiner frommen Hütte
Und Abraham erkannte jeden;
Himmlische Zeichen ließen ihre Flügelschritte.
Bis sie dann einmal bang in ihren Träumen
Meckern hörten die gequälten Böcke,
Mit denen Isaak Opfern spielte hinter Süßholzbäumen.
Und Gott ermahnte: Abraham!!
Er brach vom Kamm des Meeres Muscheln ab und Schwamm
Hoch auf den Blöcken den Altar zu schmücken.
Und trug den einzigen Sohn gebunden auf den Rücken
Zu werden seinem großen Herrn gerecht –
Der aber liebte seinen Knecht.
Abraham and Isaac
Abraham in the Land of Nod
Built a city of leaves and mud.
It was his habit to chat with God.
His pious hut was a haven-hall
For angels: he recognised them all,
And the heavenly marks of their winged footfall.
Came the night that disturbed their reveries:
Goats bleating their tormented pleas,
Isaac’s sacrifice-game, in the liquorice-trees.
And the Lord warned Abraham: Abraham!
Breaking mussels off sea-crests, up he swam
To deck the altar, high on the boulders.
With his only son trussed up on his shoulders,
He was both righteous and observant.
But God Almighty loved His servant.
Translation: Copyright © Timothy Adès
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Jacob
Jakob
Else Lasker-Schüler (1876-1945)
Jakob
Jakob war der Büffel seiner Herde.
Wenn er stampfte mit den Hufen,
Sprühte unter ihm die Erde.
Brüllend ließ er die gescheckten Brüder.
Rannte in den Urwald an die Flüsse,
Stillte dort das Blut der Affenbisse.
Durch die müden Schmerzen in den Knöcheln
Sank er vor dem Himmel fiebernd nieder,
Und sein Ochsgesicht erschuf das Lächeln.
Jacob
Jacob was his herd’s buffalo.
Sometimes the brute would stamp and pound,
And set earth sprouting from below.
Roaring, he left his piebald kind,
Ran to the forest and its rivers:
His ape-bites’ blood was stilled, constrained.
Weary and aching in his joints,
He bowed to heaven in his fevers.
Smiles wreathed his bovine countenance.
Translation: Copyright © Timothy Adès
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Heat
Chaleur
Anna de Noailles (1876-1933)
Chaleur
Tout luit, tout bleuit, tout bruit,
Le jour est brûlant comme un fruit
Que le soleil fendille et cuit.
Chaque petite feuille est chaude
Et miroite dans l’air où rôde
Comme un parfum de reine-claude.
Du soleil comme de l’eau pleut
Sur tout le pays jaune et bleu
Qui grésille et oscille un peu.
Un infini plaisir de vivre
S’élance de la forêt ivre,
Des blés roses comme du cuivre.
Heat
All’s blue, all’s brilliant, all is din,
The day is burning, like a torn
Fruit stewing in the sun.
Each torrid little leaf
Glints, rising up as if
It’s a greengage-scented puff.
Sun is raining down like water
On the landscape, pitter-patter,
Blue and yellow oscillator.
Life is infinite delight,
Forest is inebriate,
Corn is copper-roseate.
Translation: Copyright © Timothy Adès
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Evening
Evening
Rainer Maria Rilke (1875-1926)
Evening
Der Abend kommt von weit gegangen
durch den verschneiten, leisen Tann.
Dann presst er seine Winterwangen
An alle Fenster lauschend an.
Und stille wird ein jedes Haus:
die Alten in den Sesseln sinnen,
die Mütter sind wie Königinnen,
die Kinder wollen nicht beginnen
mit ihrem Spiel. Die Mägde spinnen
nicht mehr. Der Abend horcht nach innen,
und innen horchen sie hinaus.
Evening
Evening comes, from somewhere far,
through the skein of snow-brushed fir,
puts his wintry cheek and ear
to each window, keen to hear.
Every house is hushed and still:
greyheads muse and mothers rule,
children stay their hand from play,
girls no longer turn the spool.
Outside, evening listens in,
while they listen out, within.
Translation: Copyright © Timothy Adès
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Deep Song
Cante Hondo
Antonio Machado (1875-1939)
Cante Hondo
Yo meditaba absorto, devanando
los hilos del hastío y la tristeza,
cuando llegó a mi oído,
por la ventana de mi estancia, abierta
a una caliente noche de verano,
el plañir de una copla soñolienta,
quebrada por los trémolos sombríos
de las músicas magas de mi tierra.
... Y era el Amor, como una roja llama...
?Nerviosa mano en la vibrante cuerda
ponía un largo suspirar de oro
que se trocaba en surtidor de estrellas?.
... Y era la Muerte, al hombro la cuchilla,
el paso largo, torva y esquelética.
?Tal cuando yo era niño la soñaba?.
Y en la guitarra, resonante y trémula,
la brusca mano, al golpear, fingía
el reposar de un ataúd en tierra.
Y era un plañido solitario el soplo
que el polvo barre y la ceniza avienta.
Deep Song
I was sunk in thought,unwinding
The threads of disgust and sorrow,
When something came to my ears
Through my room’s open window,
On that hot night of summer:
The moan of a drowsy song.
Dark tremolos, witching music
Of my southland: a hint of wrong.
…It was Love, like a red red flame…
Did a nervous hand put a sigh
Ample and gold on the live string,
To nourish the stars in the sky?
…It was Death, his scythe on his shoulder,
Skeletal, grim, broad pacing.
Did I dream it, before I grew older?
The guitar was tremulous, vibrant,
Strokes of a rough hand tracing
A shroud’s committal to clay.
The lonely lament was a night-wind,
Sweeps the dust, blows the ashes away.
Translation: Copyright © Timothy Adès
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