Stell auf den Tisch das braune Kaffeekännchen und rück mir näher, dickes Ännchen! Die Sonne scheint, die Vöglein pfeifen, man kann dich mollig in die Backen kneifen. Wie schmeckt das Frühstück Mund an Munde! Dies ist des Tages schönste Stunde.

Put the brown coffee-pot on the table, Annie Fatty-pot! The sun is warm, Birds are in form, come here and inch Nearer to me so I’ll be able To give your chubby cheeks a pinch. Tasty brekker, mouths together: All day long, nothing’s better.

So lebt das alte Scheusal immer noch Im Pfaffendunkel und Gesetzekälte? Das grinsend über Liebesträume kroch Mit Leichenfingern frommer Staatsanwälte. So dient ein Weib, das noch was auf sich hält Teils der Moral und teils dem Nationalen. Wer wahrhaft christlich ist, der braucht kein Geld; Der Himmel wird die Alimente zahlen. Jawohl es lebt als sittliches Prinzip, Besonders für die niedren Atmosphären. Ein deutsches Weib hat nur den einen Trieb, So viel als möglich Kinder zu gebären. Denn einmal braucht man Menschenmaterial Für Unternehmer und für kunftge Schlachten, Und zweitens auch im Hinblick der Moral Muß jedes Weib nach vielen Kindern trachten. Ein jeder Tag zeigt uns erneut: Entsittlichung herrscht nur in untern Schichten, In daß die bessern Stände jederzeit Sich streng nach jenen Paragraphen richten. Deshalb vermehret Euch mit Gottvertrauen, Ihr Proletarier und ihr Angestellten! Nehmt Euch ein Vorbild an den echten Frauen Von Sittlichkeitsdurchtränkten Staatsanwälten!

In the dark of the Church and the chill of the Law Is the monster of old yet lurking, With a priggish attorney’s cadaverous claw To crawl on Love’s dream, still smirking? A good woman serves with confidence Morality, yes, and the Nation. Her support is paid for by Providence: That’s enough for the genuine Christian. Here’s a moral precept that still survives, Meant first for the humblest, maybe: A true German woman has no other drives, She’s always having a baby. Our human stocks are our vital resource, For employers and (one day) for battle; And all women have their duty of course, Which is unremittingly natal. We see it afresh every single day, Moral rot in the lower divisions: The superior elements, come what may, Stay strictly within the provisions. So trust in the Lord, lowly workers and clerks, And breed like the mice in your houses. Think of Crown briefs, stewed in their rectitude: Take after their stainless spouses.

Oktoberrose, schöne Und letzte Künderin, Wo sind des Sommers Töne, Wo seine Lieder hin? Ob ich an dich gedenke, Ob sich dein Duft bewahrt, Die herbstlichen Geschenke Sind all von deiner Art. Es kommt ein Wind von Osten, Der weht dich aus der Zeit. Die Gartentore rosten Vor deiner Ewigkeit

October Rose, you charmer, Last herald of the fall, Where are the sounds of summer, The songs, departed all? What if I still remember, Or you still scent the wind? The bounties of September Are all your kith and kind. The blast that comes from eastward Bears you from time away: When garden gates have rusted, You still shall hold your sway.

„Es glüht der Mond auf Gräber hin. Mir schläft schon mancher Freund darin. Sie sind so fern wie Mond und Stern. O ewig ist so fern.“

On ranks of graves the moonlight glows Where many friends of mine repose. They are as far as moon and star. Forever is so far.

„Am liebsten hab ich gelebt Im Schleier verregneter Gärten. Hier fanden mich gute Gefährten. Wir haben nach Hohem gestrebt.“ Sie fielen, so blieb ich allein Und lebte, da niemand mich störte, Ein Leben, das keinem gehörte, Und also war es nicht mein.

Most happily I lived With good companions hidden In garden haunts rain-sodden. For higher things we strived. They fell, I was alone. I lived, disturbed by none: My life was owned by none, So it was not my own.

Vorm Sterben mache ich noch mein Gedicht. Still, Kameraden, stört mich nicht. Wir ziehn zum Krieg. Der Tod ist unser Kitt. O, heulte mir doch die Geliebte nit. Was liegt an mir. Ich gehe gerne ein. Die Mutter weint. Man muß aus Eisen sein. Die Sonne fällt zum Horizont hinab. Bald wirft man mich ins milde Massengrab. Am Himmel brennt das brave Abendrot. Vielleicht bin ich in dreizehn Tagen tot.

I write these lines before I die. Don’t disturb, comrades, just pass by. We’re off to war, where death is all. I wish my darling wouldn’t bawl. It’s up to me. I’ll go! I’m glad. Mum sobs. We must be iron-hard. Down to the skyline sinks the sun. Soon in a mass grave I’ll be thrown. The evening glow is good and red. In thirteen days I may be dead.

Wir warten auf ein letztes Abenteuer Was kümmert uns der Sonnenschein? Hochaufgetürmte Tage stürzen ein Unruhige Nächte – Gebet im Fegefeuer. Wir lesen auch nicht mehr die Tagespost Nur manchmal lächeln wir still in die Kissen, Weil wir alles wissen, und gerissen Fliegen wir hin und her im Fieberfrost. Mögen Menschen eilen und streben Heut fällt der Regen noch trüber Wir treiben haltlos durchs Leben Und schlafen, verwirrt, hinüber...

We wait for a final adventure. Who cares if it’s sunny today? Days teeter and fall – nights are restless – In the purging fires we pray. The post? We’ve given up reading it. Into our pillows we quietly smile, For we know it all by now. With guile We flitter about in our shivering-fit. Folk may have hustle and bustle and strife The rain is more dismal today We travel with never a pause through life, To our sleep we muddle our way...

Mein Jugendhimmel, eine Glocke aus Glas. Wir trugen Florentinerhüte. Auf Kinderhände fiel Kirschenblüte. Schneeflocken fielen, weich und nass. Die Berge Jütlands und blaue Heide. Und in Vaters Hof fielen manchmal die Sterne. Da erzählte der Seeman von einer Taverne Und bunten Mädchen in leuchtender Seide. „Sag, Kleine, willst du mit? Sag ja…“ Matrose gab mir einen Kuss: „Weil ich noch heute reisen muss…“ Schön sind die Mädchen von Batavia.

My childhood heaven, that glass bell. Tuscan straw hats on every head. On little hands pink petals shed; And soft and wet the snowflakes fell. Jutland, its purple heaths and hills. At Father’s farm the stars dropped in. The sailor told us of an inn And merry girls with silken frills. ‘Will you come with me, darling? Please…’ He kissed my cheek, the sailorman. ‘Today I go to sea again…’ The lovely girls of Celebes.

Alle Herbste gehn an mir vorüber Krank lieg ich im weißen Zimmer Tanzen möchte ich wohl lieber An die Geigen denk ich immer Und es flimmern tausend Lichter. O wie bin ich heute schön! Bunt geschminkte Angesichter Schnell im Tanz vorüberwehn. O die vielen, welken Rosen, Die ich nachts nach Haus getragen, Die zerdrückt vom vielen Kosen Morgens auf dem Tische lagen. An die Mädchen denk ich wieder Die, wie ich die Liebe machen. Wenn wir sangen Heimatlieder, Unter Weinen, unter Lachen Und jetzt lieg ich ganz verlassen In dem stillen, weißen Raum, O Ihr Schwestern von den Gassen Kommt zu mir des Nachts im Traum.

POEM TRANSLATION

Dir ist als ob ich schon gezeichnet wäre Und auf der Totenliste stünde. Es hält mich ab von mancher Sünde. Wie langsam ich am Leben zehre. Und ängstlich sind oft meine Schritte, Mein Herz hat einen kranken Schlag Und schwächer wird's mit jedem Tag. Ein Todesengel steht in meines Zimmers Mitte. Doch tanz ich bis zur Atemnot. Bald werde ich im Grabe liegen Und niemand wird sich an mich schmiegen. Ach, küssen will ich bis zum Tod.

To you it seems already I Am marked and registered to die. I am deterred by that from erring. How slowly life is disappearing! How fearful often is my stride. My heart will fail, it ails, it sickens, And day by day the heartbeat weakens. Death’s angel stands here at my side. I’ll dance until I’m out of breath. I shall be buried presently, No-one will cuddle up to me. I want to kiss until my death.