Abraham baute in der Landschaft Eden Sich eine Stadt aus Erde und aus Blatt Und übte sich mit Gott zu reden. Die Engel ruhten gern vor seiner frommen Hütte Und Abraham erkannte jeden; Himmlische Zeichen ließen ihre Flügelschritte. Bis sie dann einmal bang in ihren Träumen Meckern hörten die gequälten Böcke, Mit denen Isaak Opfern spielte hinter Süßholzbäumen. Und Gott ermahnte: Abraham!! Er brach vom Kamm des Meeres Muscheln ab und Schwamm Hoch auf den Blöcken den Altar zu schmücken. Und trug den einzigen Sohn gebunden auf den Rücken Zu werden seinem großen Herrn gerecht – Der aber liebte seinen Knecht.

Abraham in the Land of Nod Built a city of leaves and mud. It was his habit to chat with God. His pious hut was a haven-hall For angels: he recognised them all, And the heavenly marks of their winged footfall. Came the night that disturbed their reveries: Goats bleating their tormented pleas, Isaac’s sacrifice-game, in the liquorice-trees. And the Lord warned Abraham: Abraham! Breaking mussels off sea-crests, up he swam To deck the altar, high on the boulders. With his only son trussed up on his shoulders, He was both righteous and observant. But God Almighty loved His servant.

Jakob war der Büffel seiner Herde. Wenn er stampfte mit den Hufen, Sprühte unter ihm die Erde. Brüllend ließ er die gescheckten Brüder. Rannte in den Urwald an die Flüsse, Stillte dort das Blut der Affenbisse. Durch die müden Schmerzen in den Knöcheln Sank er vor dem Himmel fiebernd nieder, Und sein Ochsgesicht erschuf das Lächeln.

Jacob was his herd’s buffalo. Sometimes the brute would stamp and pound, And set earth sprouting from below. Roaring, he left his piebald kind, Ran to the forest and its rivers: His ape-bites’ blood was stilled, constrained. Weary and aching in his joints, He bowed to heaven in his fevers. Smiles wreathed his bovine countenance.

Der Abend kommt von weit gegangen durch den verschneiten, leisen Tann. Dann presst er seine Winterwangen An alle Fenster lauschend an. Und stille wird ein jedes Haus: die Alten in den Sesseln sinnen, die Mütter sind wie Königinnen, die Kinder wollen nicht beginnen mit ihrem Spiel. Die Mägde spinnen nicht mehr. Der Abend horcht nach innen, und innen horchen sie hinaus.

Evening comes, from somewhere far, through the skein of snow-brushed fir, puts his wintry cheek and ear to each window, keen to hear. Every house is hushed and still: greyheads muse and mothers rule, children stay their hand from play, girls no longer turn the spool. Outside, evening listens in, while they listen out, within.

Das Land ist licht und dunkel ist die Laube, und du sprichst leise und ein Wunder naht. Und jedes deiner Worte stellt mein Glaube als Betbild auf an meinem stillen Pfad. Ich liebe dich. Du liegst im Gartenstuhle, und deine Hände schlafen weiß im Schoß. Mein Leben ruht wie eine Silberspule in ihrer Macht. Lös meinen Faden los.

The land is light; dark every leaf. You murmur: magic spells are near. Your words are raised in my belief To icons, as I tiptoe here. I love you. On the garden chair Sleep two white hands above your knee. My life reposes in their power, A silver spool. O cut me free!

Du entfernst dich von mir, du Stunde. Wunden schlägt mir dein Flügelschlag. Allein: was soll ich mit meinem Munde? Mit meiner Nacht? Mit meinem Tag? Ich habe keine Geliebte, kein Haus, Keine Stelle, auf der ich lebe. Alle Dinge, an die ich mich gebe, Werden reich und geben mich aus.

You hour, you are drifting away: Your wing is a blade that smites. But what are my lips to say? What to do with my days, my nights? No darling, no house for me, No place in which I live. Myself into much I give, Much making a rich gift of me.

Aus unbeschreiblicher Verwandlung stammen solche Gebilde-: Fühl! und glaub! Wir leidens oft: zu Asche werden Flammen; doch: in der Kunst: zur Flamme wird der Staub. Hier ist Magie. In das Bereich des Zaubers scheint das gemeine Wort hinaufgestuft... und ist doch wirklich wie der Ruf des Taubers, der nach der unsichtbaren Taube ruft.

Some process, not to be described, engenders these images. Open your heart! And trust! We may regret that flames turn into cinders, yet art can make a flame arise from dust. Here’s magic: in the kingdom of enchantments our humdrum words are lifted high above: so to an unseen woodbird come endearments from her melodious mate, the turtle-dove.

Wir sind ganz angstallein, haben nur aneinander Halt, jedes Wort wird wie ein Wald vor unserm Wandern sein. Unser Wille ist nur der Wind, der uns drängt und dreht; weil wir selber die Sehnsucht sind, die in Blüten steht.

We are alone, afraid, hold one another nearest: each word is as a forest when we have strayed. The wind, this will of ours, forces us into turning, and we are but the yearning that dwells in flowers.

Das sind die Stunden, da ich mich finde. Dunkel wellen die Wiesen im Winde, allen Birken schimmert die Rinde, und der Abend kommt über sie. Und ich wachse in seinem Schweigen, möchte blühen mit vielen Zweigen, nur um mit allen mich einzureigen in die einige Harmonie...

My own self at dusk I find! Fields roll darkly in the wind, Bark of birch-trees glistens, and Over them the night draws on. In their stillness I expand, With the twigs my shoots extend, Eager but to be aligned In the harmony that’s all one…

Wandelt sich rasch auch die Welt wie Wolkengestalten, alles Vollendete fällt heim zum Uralten. Über den Wandel und Gang, weiter und freier, währt noch dein Vor-Gesang, Gott mit der Leier. Nicht sind die Leiden erkannt, nicht ist die Liebe gelernt, und was im Tod uns entfernt, ist nicht entschleiert. Einzig das Lied überm Land heiligt und feiert.

Swift as a cloud-shuffle is the world’s changing: all things completed fall home to the Ancient. Changing and ranging be wider and freer: yet lives thy minstrelsy, God with the lyre. Griefs are unnoticed and love’s lore untended. How we’re unfriended by death, no hand unveils. Only the song in the land hallows and hails.

Schlicht nur bist du stets gewesen, Unbedeutend oft und klein. Dennoch nimmt dein liebes Wesen Jeden, jeden für dich ein.

You were ever slim and slight, Insignificant and small. Yet you are a sweet delight, Yet you captivate us all.